电影灵感来自于小说家吉野源三郎在1937年发表的同名作品,书里讲述的是15岁少年“小哥白尼”,在大学毕业生舅舅的启发与引导下,探索友情、贫富、歧视、霸凌、人与社会、勇气等课题,借此厘清“人之所以为人的价值”。宫崎骏在看完原作小说后深受感动和启发,从而创作出了全新的原创作品。据称,该部动画并不是对原作的直接改编,而是一部全新的“宏大、奇幻”的原创作品。尽管每个演员塑造出特质各异的角色,但在众多的实力派演员中,宋佳给人的印象颇为深刻。她的“打脸式”演绎,让那些硬凹少女感的女星自愧不如,也撕开了演艺圈的一块遮羞布。