拍摄本片,是科波拉多年的夙愿。为了给影片筹集到资金,他卖掉了自己的酒庄,为影片注资,制作成本超过1亿美元。本片剧本创作于1980年代,故事设定在纽约,讲述一名建筑师企图在这座城市创造一个乌托邦,这个企图被市长强烈反对。影片被描述为“罗马的命运映射在一个无法解决自身社会问题的当今世界,一个关于政治野心、天才和矛盾的爱情的宏大故事”。从设定上来说,非常宏大,但也和此前的《纽约提喻法》有着某种程度的题材相似度。当然,比起强力的制作,和烧脑的剧情,《潜伏者》的阵容也是丝毫不含糊,不仅有多料影帝黄晓明担当男主,女主蒋欣也是大家的老熟人,配角中更有着吴晓亮、万茜、王志飞、李念以及冯晖、李熙媛等数位演技实力派的坐镇,绝对是谍战剧顶级的配置。