“邓超导演经常说一句话,这不是一个讲成功的故事,这部电影说的是怎么去面对失败。”在接到项目邀约之初,许魏洲也和绝大多数观众一样,难以想象中国乒乓的辉煌究竟应当从哪里着墨才最有说服力。影片《八角笼中》里向腾辉(王宝强 饰)即使自己生活潦倒、被舆论曲解也从未放弃孩子们的未来。他以一股坚如磐石般的拼劲拽着无所依靠的孩子们闯出一条出路,这股拼劲儿与《士兵突击》中“不抛弃,不放弃”的“钢七连”精神隔空呼应。“突迷小学”的一位老师观影后激动表示,《八角笼中》不负众望,王宝强从许三多到向腾辉,兑现了每一个承诺,这也鼓舞了她正在坚守的道路。