在《流浪地球2》中,航天员可以不用乘坐太空飞船、避免绕地球飞行,而改乘太空电梯直达太空。片中,太空电梯形如巨型升降机,对于运送设备、人员进入太空,十分便利。在《三体》中,叶文洁告诉汪淼,他研究的纳米技术可以帮助人类造太空电梯,所以三体人会用幽灵倒计时干扰其研究。三体人害怕太空电梯,怕所有人都无限制进入太空,导致他们无法占领地球。据悉,两部作品的原著作者刘慈欣曾认为,实现太空电梯梦的最大障碍在于材料。问题的表像是:或者把大主题框架化,塞进许多原本就应该在剧本层面删去的内容,让金属外壳越大越强;或者是利用已经学到或者可借以援手的重工业,成为与外片打擂的重武器;或者是借用部分成熟的类型化手段,加之本土化、手工化的花活,试图打造最简易的流量奇观;再或者站在道德主义制高点,直销舶来的艺术电影外套,再蒙上一把本土的尘暴和沙砺,展现艺术电影的悲凉结局。